Network
China, yang baru sekali berlaga di Piala Dunia pada tahun 2002, juga mengakui bahwa Grup C adalah grup tersulit dibandingkan dengan grup lainnya. Tim Naga, yang masuk ke dalam pot lima, telah menyadari bahwa mereka akan berhadapan dengan tim-tim yang tangguh.
“Ini adalah undian yang sulit bagi kami. Ini adalah grup tersulit dibandingkan Grup A dan B,” tegas Pelatih Timnas China, Branko Ivankovic. “Namun, ini adalah sesuatu yang kami harapkan karena kami berada di pot kelima dan kami tahu bahwa kami tidak dapat menemukan tim yang lemah. Dalam 18 tim ini, tidak ada tim yang lemah,” lanjutnya.
Sementara itu, Bahrain, yang belum pernah merasakan Piala Dunia, menyatakan rasa puas dengan hasil drawing ini. Ahmed Salah Malalla Abdulla, Administrator Timnas Bahrain, mengaku optimis bahwa negaranya bisa merebut tiket Piala Dunia 2026. “Hasil undiannya bagus.
Saya harap kami bisa lolos ke Piala Dunia, dapat melanjutkan performa baik kami dari babak kedua ke babak ketiga ini, dan kami akan berusaha untuk mencapai kualifikasi langsung,” ujar Ahmed.
Putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia diikuti oleh para juara dan runner-up grup putaran kedua. Seluruh tim yang telah terbagi menjadi tiga grup akan bermain sebanyak 10 kali untuk menyelesaikan putaran ketiga dalam format kandang dan tandang.
Dua tim teratas di masing-masing grup akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026, sementara dua tim peringkat ketiga dan keempat dari masing-masing grup akan melanjutkan perjuangan ke babak keempat.
